Permainan poker telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, menjadi salah satu permainan paling populer yang dimainkan di pesta, pertemuan, dan banyak lagi. Tidak lagi hanya bagian dari kasino, poker menjadi lebih populer dari sebelumnya, dan hal ini terlihat lebih jelas daripada di World Series of Poker tahun 2004. Ada rekor jumlah entri di World Series of Poker 2004, dengan perkiraan sekitar 2.576 pemain panengg.
Munculnya taruhan online telah memicu beberapa popularitas seputar poker dan acara poker selebriti yang ditayangkan di televisi pada jam tayang utama juga merupakan bagian dari fenomena tersebut. Banyak orang yang berpartisipasi dalam World Series of Poker 2004 memenuhi syarat untuk turnamen online, setelah mempelajari cara bermain di ruang poker online. Jumlah pemain yang berpartisipasi dalam World Series of Poker 2004 meningkat lebih dari tiga kali lipat dibandingkan dengan WSOP 2003, yang hanya menampung 839 pemain.
Ruang agak menjadi masalah di World Series of Poker 2004, karena pada awalnya hanya ada cukup ruang dan material untuk menampung 1.200 pemain. Namun, mereka akhirnya memperpanjang Seri Poker Dunia 2004 selama dua hari akhir pekan dengan sebagian pemain bermain di bagian pertama hari itu, dan sebagian lagi bermain di bagian terakhir. Hal ini menambah keseruan dan menjadikannya terasa lebih seperti sebuah acara, bukan sekadar permainan.
Setelah mengurangi beberapa pemain selama akhir pekan, Seri Poker Dunia 2004 diperpanjang hingga Senin berikutnya. Sekitar setengah dari pemain tersebut akhirnya dipecat pada hari itu. Namun, persaingannya sangat ketat dan para penggemar poker menyaksikan dengan napas tertahan untuk melihat langkah selanjutnya.
Seri Poker Dunia 2004 juga menampilkan taruhan yang lebih tinggi dari yang pernah dipertaruhkan pada permainan tersebut. Ini ada secara umum dengan jumlah orang yang mampu membayar biaya masuk sebesar $10.000. Faktanya, pemenang World Series of Poker tahun 2004, Greg Raymer, memenangkan $5 juta, yang merupakan rekor World Series of Poker.
Selain disiarkan di ESPN ke rumah-rumah di seluruh dunia, turnamen World Series of Poker 2004 menyaksikan banyak amatir memasuki dunia poker profesional. Popularitas olahraga ini tidak pernah mencapai ini dan setiap tahun seiring dengan bergulirnya waktu Seri Poker Dunia lagi, para pemain (baik profesional maupun amatir) bersiap untuk taruhan yang lebih tinggi dan kesenangan yang lebih besar.
