Prinsip-Prinsip Dasar Memahami Peristiwa Sebelum Masa Kesusahan Besar
Kebanyakan orang Kristen sadar akan peristiwa-peristiwa yang telah dinubuatkan dalam kitab Wahyu dalam Alkitab. Mereka sadar sebagian besar bahwa periode tujuh tahun, yang disebut periode kesusahan, akan terjadi di Bumi ketika peristiwa alam yang luar biasa akan menyebabkan kehancuran sejauh yang belum pernah disaksikan sebelumnya. Akan ada perang konstan antara kekuatan dunia. Kontrol lanskap politik dunia akan berubah seperti tangan dalam permainan poker. Ini akan menjadi masa dekadensi dan pembusukan moral yang tak tertandingi. Banyak teolog dan mahasiswa nubuatan Alkitab telah melakukan analisis mendalam pada periode ini yang dijelaskan dalam kitab Wahyu, yang paling terkenal dalam 10 tahun terakhir adalah Jerry Jenkins dan Tim Lahaye, penulis Left Behind.seri. Apa yang dilewatkan oleh para sarjana ini dalam analisis mereka tentang tulisan suci adalah bahwa Alkitab menggambarkan peristiwa yang terjadi tepat sebelum masa kesusahan besar. Tujuan buku ini adalah untuk menetapkan garis waktu peristiwa-peristiwa ini yang terjadi sebelum masa kesusahan besar, garis waktu peristiwa yang luput dari perhatian para pakar.
Anda harus memperhatikan satu hal agen bola terpercaya sangat spesifik tentang garis waktu yang akan saya usulkan: itu tidak mengandung prediksi tentang Pengangkatan Gereja. Pengangkatan Gereja adalah rencana Allah untuk menyingkirkan mereka yang percaya kepada Yesus Kristus dari Bumi sebelum masa kesusahan besar. Perjanjian Baru sangat jelas bahwa tidak ada yang tahu waktu Pengangkatan. Namun Yesus menyebutkan dalam Injil bahwa akan ada tanda-tanda pasti kapan “hari-hari terakhir” akan terjadi (“hari-hari terakhir” telah lama dianggap sebagai frase kode untuk masa kesusahan besar). Karena itu saya percaya secara Alkitabiah saya seharusnya tidak dapat berspekulasi dengan cerdas tentang waktu Pengangkatan Gereja, tetapi saya percaya ada banyak bukti untuk peristiwa-peristiwa lain yang terjadi selama masa sebelum dan selama masa kesusahan besar.
Kitab Daniel adalah kunci untuk memahami peristiwa-peristiwa yang terjadi sebelum masa kesusahan besar. Jadi, jika seseorang ingin memahami kitab Daniel, ia harus memahami sejarah kehidupan Daniel. Ketika Daniel masih remaja, dia dikeluarkan dari Israel dan dikirim ke Babel bersama banyak pemuda cerdas lainnya yang diambil Nebukadnezar sebagai bagian dari penaklukannya atas wilayah itu. Tindakan ini terjadi sangat dekat dengan permulaan dari apa yang disebut Penaklukan Babel dalam Perjanjian Lama. Babel memerintah selama 49 tahun berikutnya sampai Kekaisaran Persia bangkit dan penguasa Persia, Cyrus the Great, menaklukkan penguasa Babel terakhir yang disebutkan dalam buku Daniel, Belshazzar. Cyrus membuat pengumuman tak lama kemudian bahwa bangsa Israel dapat kembali ke tanah air mereka dan membangun kembali Kuil yang telah dihancurkan Nebukadnezar. Banyak orang Israel kembali ke Israel, namun banyak yang tetap di Asyur dan Babel. Dua puluh satu tahun kemudian, penguasa Makedonia, Alexander Agung, menaklukkan Kekaisaran Persia (sejarawan konvensional mengklaim bahwa orang Persia memerintah selama lebih dari 200 tahun; saya percaya mereka hanya memerintah selama 21 tahun dan saya memberikan bukti tentang hal ini dalam buku sayaHari Keempat: Mengapa Alkitab Secara Historis Akurat ). Alexander meninggal tak lama setelah penaklukan ini dan Kekaisaran Makedonia dibagi di antara para jenderalnya. Akhirnya Kekaisaran Romawi menjadi kekuatan besar berikutnya di wilayah yang menggusur orang Makedonia (Makedonia dan Yunani digunakan secara bergantian oleh para sejarawan sebagai referensi ke kekaisaran yang sama).
Patung Mimpi Nebukadnezar